El camino hacia un estándar de Bitcoin en África podría significar crecimiento económico.

Este es un editorial de opinión de Charlene Fadirepo, ex reguladora federal de EE. UU. y activista de Bitcoin.

En este artículo, analizaré el estado actual del ecosistema de Bitcoin en rápido crecimiento en todo el continente africano y cómo este progreso permitirá el camino hacia el estándar de Bitcoin de África.

El diccionario Merriam-Webster define un ecosistema como una «comunidad compleja de organismos cuyo entorno funciona como una unidad ecológica completa». En el contexto del continente africano, el ecosistema de Bitcoin es una red incipiente pero prometedora de plataformas de intercambio de Bitcoin entre pares y tradicionales, educadores comunitarios, inversores, desarrolladores centrales de Bitcoin, empresarios y entusiastas, que trabajan en conjunto en la búsqueda de un Estándar africano de Bitcoin. Creo que África representa el caso de uso más elegante que existe para un estándar de Bitcoin. En los párrafos que siguen explicaré por qué.

Fortalezas clave del ecosistema Bitcoin de África
El dolor monetario generalizado crea un terreno fértil

El continente africano alberga a 1.400 millones de personas que se distribuyen en 54 países y nueve provincias. Se estima que 2.000 lenguas distintasse hablan en el continente, lo que se suma a la rica diversidad que existe desde el norte hasta Sudáfrica y desde el este hasta el oeste de África. A pesar de la naturaleza diversa y rica de la cultura del continente, existe una experiencia común en casi todos los países de África. Esta experiencia común se puede expresar como “dolor monetario”. El continente africano cuenta con uno de los sistemas bancarios, de pago y monetarios más fragmentados del mundo, lo que agrega una complejidad significativa a las tareas financieras simples, como el pago de una factura, el envío de dinero a sus seres queridos o la aceptación de dinero como negocio. La corrupción gubernamental, los años de mala gestión de la moneda y la hiperinflación han resultado en monedas fiduciarias degradadas que brindan poco valor a los ciudadanos africanos comunes. En junio, la tasa de inflación en Nigeria alcanzó un máximo de 65 meses del 18,6%. Peor aún es el caso de Zimbabue: la inflación anual en Zimbabue alcanzó el 192% en junio de 2019, un máximo de 13 meses para el país. Sin embargo, es el propio quebrantamiento de los sistemas bancarios, de pago y monetarios colectivos de África lo que encarna la mayor fortaleza de África. África presenta la oportunidad perfecta para que un sistema monetario sin permiso y resistente a la censura como Bitcoin no solo sobreviva sino que prospere. Para muchos países africanos, la necesidad de Bitcoin está demostrando ser la madre de la invención.

En cuanto al progreso, no hay ningún país africano más avanzado en ese camino hacia un estándar africano de Bitcoin que Nigeria. Un estudio de junio de 2022 realizado por la compañía de pagos financieros Block Inc. reveló que el 43% de los nigerianos dijeron que usarían bitcoin para comprar y vender bienes y servicios. Además, Nigeria fue el país con el mayor nivel de comodidad en el uso de bitcoin para las remesas de todos los países incluidos en el estudio de 9500 personas. Según los datos , cerca de 25 millones de africanos viven fuera de África. El gran número de africanos que viven fuera de África impulsa el enorme mercado de remesas de África, que se encuentra entre los más grandes del mundo. En 2019, los flujos de remesas al África subsahariana se registraron en $ 48 mil millones. Sólo Nigeria recibió alrededor de la mitadde los flujos totales del mercado de remesas y Bitcoin ya está llenando los enormes vacíos del mercado de remesas de Nigeria. Cabe señalar que el costo de enviar dinero a África promedia alrededor del 9% en comparación con el Objetivo de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas para las remesas, que es del 3%. Además, los costos de las remesas dentro de un país en África también son extremadamente altos. Estas altas tarifas de transferencia de dinero impuestas por los titulares bancarios son depredadoras y están perjudicando a las comunidades más vulnerables de África. Afortunadamente, los nigerianos y muchos otros africanos se están cambiando proactivamente a Bitcoin para evitar estas costosas tarifas y aliviar el dolor de los ineficientes sistemas bancarios y monetarios de su país.
El ecosistema de África se fortalece con la demografía de la población joven y ambiciosa

La otra fortaleza clave del ecosistema Bitcoin de África es la demografía favorable. Los países occidentales tienen poblaciones mucho más antiguas en comparación con los países africanos. En 2020, la edad promedio en los Estados Unidos fue de 38 años y la edad promedio en el Reino Unido fue de 40 años. Sin embargo, ese mismo año, la edad promedio del continente africano en general era mucho más joven, 20 años. Una mirada a los países individuales proporciona estadísticas aún más favorables. En Nigeria, la edad promedio en 2022 es de 18,1 años, Kenia le sigue con 20 años y Sudáfrica es un poco mayor con 27.. Los países africanos tienen poblaciones jóvenes y vibrantes que están hambrientas por la innovación y la oportunidad que podría presentar un estándar africano de Bitcoin.

El año pasado, creé el » Bitcoin In Nigeria Show «, que es un video podcast educativo sobre Bitcoin centrado en amplificar las historias de los fundadores de Bitcoin y los creadores de ecosistemas que lideran la revolución de Bitcoin en Nigeria. En mi opinión, la magnitud, la escala y el progreso de la revolución de Bitcoin liderada por el pueblo de Nigeria no podían ignorarse y debían celebrarse. Se revela un informe de abril de 2022 de KuCoinque 33,4 millones de nigerianos, que representan el 35% de la población de 18 a 60 años, actualmente poseen criptomonedas o han negociado criptomonedas en los últimos seis meses. Creo que una fuerza impulsora clave detrás de la adopción y el aumento de Bitcoin en Nigeria se debe a lo que yo llamo los digerati jóvenes expertos en tecnología de Nigeria, que están utilizando con éxito Bitcoin para resolver su dolor monetario diario a escala. En el estudio de Block mencionado anteriormente, Nigeria emergió como la principal nación con las tasas más altas de optimismo sobre el futuro de Bitcoin con un 60 %., en comparación con la tasa de optimismo del 29% en los Estados Unidos. También se debe tener en cuenta que varias de las plataformas de Bitcoin existentes que dan servicio a África fueron fundadas por nigerianos. La población joven de nativos digitales de África, especialmente los nativos digitales nigerianos, está ayudando a sentar las bases para un estándar africano de Bitcoin.
El ecosistema de África se fortalece con centros de actividad, diversidad de plataformas y entornos regulatorios favorables

El mandato original del «Bitcoin In Nigeria Show» era centrarse en el progreso de Bitcoin en Nigeria. Pero después de un año completo de dirigir el programa y conocer a tantos emprendedores increíbles de Bitcoin en Uganda, Kenia, Sudáfrica, Etiopía, Namibia y otros países africanos, rápidamente me di cuenta de que el alcance del programa era demasiado limitado. Nigeria fue, de hecho, el primer país de África en disfrutar de importantes tendencias de adopción de Bitcoin a escala, pero ciertamente no será el último. Desde entonces, he ampliado el alcance del «Bitcoin In Nigeria Show» para contar más historias de los increíbles Bitcoiners africanos que construyen empresas, plataformas y comunidades basadas en Bitcoin en todo el continente africano.

Un concepto erróneo común que escucho a menudo es la afirmación de que no hay suficientes plataformas de servicios financieros de Bitcoin operando en África. Esta declaración falsa también supone que los consumidores africanos no tienen acceso a plataformas de Bitcoin confiables y confiables. Afortunadamente, este no es el caso. Los Bitcoiners africanos tienen una combinación vibrante de plataformas comerciales tradicionales y de igual a igual para comprar y vender sus bitcoins. Si bien todas las plataformas no funcionan en cada país y el volumen de intercambio varía según la plataforma, esta lista incluye y no se limita a Binance Africa, Local Bitcoins, FTX Africa, Paxful, Crypto.com, Coinbase, BitNob, HeliCarrier, BuyCoins, Patricia y Machunkura. Para Bitcoiners africanos con mayor tolerancia al riesgo y deseo de privacidad,

La capacidad del ecosistema Bitcoin de cualquier país para crecer y alcanzar su máximo potencial depende en cierta medida del entorno regulatorio de un país. Y al igual que los sistemas bancarios, monetarios y de pago colectivamente fragmentados de África, los entornos regulatorios en los países africanos varían drásticamente desde prohibiciones regulatorias totales sobre el uso de Bitcoin hasta el apoyo total de las agencias gubernamentales. El crecimiento y desarrollo más rápido del ecosistema Bitcoin en África se concentra en cinco países principales: Nigeria, Sudáfrica, Kenia, Botswana y Marruecos. Nigeria lidera África en volumen de comercio entre pares. En 2020, Nigeria se clasificó entre los dos primeros países del mundo en la plataforma de Paxful con un volumen de $566 millones. Sudáfrica también tiene altos volúmenes de comercio de bitcoinsy tiene uno de los entornos regulatorios más favorables debido a la postura del Banco de la Reserva de Sudáfrica de que las criptomonedas como bitcoin no son moneda. Sin embargo, en julio de 2022, el Banco de la Reserva de Sudáfrica indicó que se avecinan más regulaciones de criptomonedas. Marruecos tiene el mayor volumen de comercio entre pares en el norte de África, aunque el uso de criptomonedas está prohibido en Marruecos desde 2017. La amplia gama de opciones de plataforma de servicios financieros de Bitcoin existentes, las concentraciones de actividad del ecosistema por país y el entorno regulatorio algo favorable respaldan El camino de África hacia un estándar Bitcoin.
Áreas de desarrollo clave del ecosistema Bitcoin de África

El creciente ecosistema africano de Bitcoin no está exento de desafíos. Un artículo reciente de Abubakar Nur Khalil, director ejecutivo del fondo de capital de riesgo exclusivo de Bitcoin con sede en Nigeria, Recursive Capital, discutió la necesidad crítica de desarrollar una cartera de desarrolladores calificados de Bitcoin Core con sede en África. Además, las limitaciones generalizadas de la infraestructura de la red eléctrica también ralentizan el crecimiento del ecosistema Africa Bitcoin. África subsahariana , la región de 45 países africanos debajo del desierto del Sahara, ocupa el 13% de la población mundial, pero el 48% de la población mundial sin acceso a la electricidad.El sector eléctrico de la región está subdesarrollado, desde el acceso a la energía hasta la capacidad instalada y el consumo general. Sin embargo, el interés y la inversión recientes en fuentes renovables como la energía hidroeléctrica, eólica y solar a través de asociaciones público-privadas están creando un impulso para cambios positivos. Por ejemplo, el parque eólico de Kipeto es el segundo proyecto de energía eólica más grande de Kenia y tiene una capacidad de generación de 100 MW de energía eléctrica limpia y renovable. En Namibia y Botswana, el proyecto Mega Solares el mayor programa de energía solar en el sur de África. Este proyecto está programado para lograr 2-5 GW de energía solar renovable para una región que actualmente depende de la minería del carbón. Estos proyectos respaldan la tendencia de un futuro positivo para estabilizar la red eléctrica en varios países de África. La existencia de fuentes de energía de bajo costo más confiables presenta la oportunidad para el desarrollo de un fuerte sector minero de Bitcoin en África subsahariana en el futuro.

La brecha digital de África también ofrece un desafío formidable. El término brecha digital se refiere a las brechas de una región en el acceso a la conectividad a Internet. Los datos muestran que el 75% de las personas en África no tienen suficiente acceso confiable a Internet . Otro estudio encontró que la penetración de Internet en África representa solo el 36% de la población. Cabe señalar que el mismo estudio estimó que la penetración global de Internet es del 62,5%. A pesar de estos desafíos, los empresarios africanos de Bitcoin, como el desarrollador sudafricano de Bitcoin, Kgothatso Ngako, el fundador de la billetera de custodia de Bitcoin, Machankurave una gran oportunidad. Ngako creó Machankura como una billetera Lightning que ofrece servicios de compra y venta de bitcoins a los africanos que usan teléfonos básicos, que son teléfonos básicos de una sola función sin acceso a Internet. A diferencia de los Estados Unidos, donde los teléfonos inteligentes son más comunes, los teléfonos básicos comprenden una gran parte del mercado de teléfonos móviles en África. A principios de 2022, se enviaron a África 22 millones de teléfonos con funciones, en comparación con 19,7 millones de teléfonos inteligentes. Los teléfonos con funciones cuestan menos y requieren menos energía para funcionar. Cuando hablé con Ngako en un episodio reciente del «Show de Bitcoin en Nigeria», dijo: «Veo a Bitcoin como una forma de dinero. Quiero que otras personas vean Bitcoin como una forma de dinero”. Empresas innovadoras como Machankura acelerarán el paso de África hacia un estándar de Bitcoin.

Anteriormente discutimos los 2000 idiomas distintos que se hablan en el continente africano. A pesar de la cantidad de idiomas que se hablan, muchos materiales de educación financiera, incluidos los materiales educativos de Bitcoin, aún permanecen en inglés. Afortunadamente, proyectos de traducción como Exonumia, con sede en Sudáfrica y dirigido por Ngako, y comunidades como Bitcoin Mtaani , dirigida por el keniano Bitcoiner, Guantai Kathurima, están trabajando para convertir materiales didácticos clave de Bitcoin a idiomas locales africanos. La creación de soluciones culturalmente relevantes para resolver los desafíos únicos de África es el camino a seguir en la búsqueda de un estándar de Bitcoin en África.
La promesa de un estándar de Bitcoin en África

La promesa y el potencial de un Bitcoin Standard en África se vuelven más realistas cada año que las comunidades africanas sufren los problemas económicos de la devaluación excesiva de la moneda y la hiperinflación establecida por los regímenes gubernamentales autoritarios. Innumerables otras soluciones de token de liquidez de blockchain nativo, respaldadas por bitcoin o finanzas descentralizadas pretenden resolver los problemas de África, pero solo recrean los sistemas centralizados existentes donde la riqueza permanece bajo el control de los más poderosos. En el caso de África, el cambio a un estándar de Bitcoin no es «agradable de tener», es imprescindible. Lo veo como un imperativo moral para la humanidad. Bitcoin protege los derechos humanos, proporciona estabilidad monetaria crítica, permite el comercio comercial dentro y fuera de los países, apoya las remesas de bajo costo y ofrece a los africanos individuales agencia y propiedad sobre sus vidas financieras. Bitcoin nos permite imaginar un África segura, legal y próspera donde la libertad financiera y la justicia económica sean igualmente accesibles para más de mil millones de personas en todo el continente. A pesar de las complejidades culturales antes mencionadas, las limitaciones de infraestructura y otros desafíos importantes, no podría ser más optimista sobre Bitcoin en África. En palabras del poeta francés Victor Hugo, “No hay nada más poderoso que una idea cuyo momento ha llegado”. y otros desafíos importantes, no podría ser más optimista sobre Bitcoin en África. En palabras del poeta francés Victor Hugo, “No hay nada más poderoso que una idea cuyo momento ha llegado”. y otros desafíos importantes, no podría ser más optimista sobre Bitcoin en África. En palabras del poeta francés Victor Hugo, “No hay nada más poderoso que una idea cuyo momento ha llegado”.

Esta es una publicación invitada de Charlene Fadirepo. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc. o Bitcoin Magazine.
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